Earth Overshoot Day 2026 assinala o momento em que a humanidade consome todos os recursos que a Terra consegue regenerar num ano. A partir dessa data, o consumo passa a ocorrer à custa do capital natural das gerações futuras.
A humanidade irá esgotar, a 30 de julho de 2026, o orçamento anual de recursos naturais que a Terra consegue regenerar. A data, conhecida como Earth Overshoot Day, foi anunciada pela Global Footprint Network e pela York University e representa um dos principais indicadores globais de sustentabilidade ambiental. A partir desse dia, toda a atividade económica mundial dependerá da utilização de recursos que o planeta já não consegue repor no mesmo ritmo.
Cinco meses do ano em défice ecológico
Em 2026, o Earth Overshoot Day ocorre cinco meses antes do final do ano, significando que a humanidade continuará durante cerca de cinco meses a consumir recursos naturais acima da capacidade de regeneração da Terra.
Segundo a Global Footprint Network, este défice ecológico traduz-se no aumento da pressão sobre florestas, solos agrícolas, recursos hídricos, biodiversidade e na acumulação contínua de dióxido de carbono na atmosfera, agravando fenómenos como as alterações climáticas e a perda de ecossistemas.
Porque mudou a data em relação a 2025?
À primeira vista, o Earth Overshoot Day parece ter recuado alguns dias relativamente ao ano anterior.
No entanto, os investigadores alertam que isso não significa uma melhoria ambiental.
A revisão dos cálculos científicos aumentou a estimativa da capacidade dos oceanos para absorver carbono, o que deslocou artificialmente a data oito dias mais tarde. Em sentido contrário, a evolução real do consumo mundial agravou o défice ecológico, antecipando a data em dois dias.
O resultado final é um adiamento líquido de seis dias relativamente à estimativa de 2025, mas o nível de sobreconsumo registado em 2026 continua a ser o mais elevado desde que existem registos.
Humanidade utiliza o equivalente a 1,73 planetas
Os cálculos da organização indicam que a população mundial está atualmente a consumir recursos naturais 73% acima da capacidade anual de regeneração da Terra.
Na prática, isso significa que seriam necessários cerca de 1,73 planetas Terra para sustentar de forma permanente o atual padrão global de produção e consumo.
O que mede o Earth Overshoot Day?
O Earth Overshoot Day compara dois indicadores:
- a biocapacidade, que representa a capacidade dos ecossistemas regenerarem recursos naturais e absorverem resíduos;
- a pegada ecológica, que mede quanto a humanidade consome desses recursos.
Quando a pegada ecológica ultrapassa a biocapacidade anual disponível, inicia-se o chamado défice ecológico, obrigando a sociedade a consumir reservas naturais acumuladas ao longo de décadas ou séculos.
Um indicador para governos, empresas e cidadãos
A Global Footprint Network sublinha que o Earth Overshoot Day não pretende representar uma data física em que os recursos "acabam", mas sim um indicador da pressão crescente exercida sobre os ecossistemas.
Entre as medidas apontadas para adiar esta data estão:
- redução das emissões de carbono;
- aumento da eficiência energética;
- economia circular;
- combate ao desperdício alimentar;
- proteção das florestas e da biodiversidade;
- utilização mais eficiente dos recursos naturais.
A organização considera que reduzir o défice ecológico é também uma estratégia para diminuir riscos económicos, sociais e climáticos associados à escassez de recursos.